L'astigmatisme est une anomalie de la cornée qui rend la vision imprécise à toutes les distances.

Ce trouble visuel est particulièrement fréquent puisque environ 15 millions de Français en sont atteints.

L’astigmatisme ne nécessite pas toujours de correction visuelle. En effet, si le trouble est léger, la vue n’est pas affectée.

Astigmate : que se passe-t-il ? 

L’astigmatisme faible n’ayant aucune répercussion sur la vue, une bonne vision est donc compatible et il est possible que votre astigmatisme ne représente aucune gêne. En voilà une bonne nouvelle !

En revanche, si votre astigmatisme est plus important, votre vision est floue, imprécise, déformée.

Vous ressentez peut-être un fort besoin de plisser les yeux qui peut mener à une fatigue oculaire, voire à des maux de tête.

Il est probable que la lumière forte représente une gêne importante.

À la lecture, vous pouvez confondre certaines lettres comme le H, le M et le N ou le E et le B…

Il est donc important de déceler un astigmatisme le plus tôt possible.

Les degrés de l'astigmatisme

Légèr, l’astigmatisme ne représente aucune gêne et ne nécessite aucune correction. Il est qualifié de faible de 0 à 1 dioptrie, moyen de 1 à 2 dioptries et fort au-delà de 2 dioptries.

D'où vient l'astigmatisme ?

Pour bien comprendre, définissons simplement quelques termes :

La rétine est une fine membrane tapissant le globe oculaire. On la compare à la « pellicule » de l’œil qui capte les rayons lumineux et les transmet au cerveau. Un peu comme un appareil photo.

La cornée est une paroi transparente placée à l’avant de l’œil et faisant office de protection. Elle est très sensible à la lumière. Elle absorbe celle-ci et la dévie vers la rétine où est constituée l’image.

Pour un œil normal, les rayons lumineux sont absorbés par la cornée. Ils se concentrent sur la rétine et forment une image nette.

En cas d’astigmatisme, la cornée est plutôt ovale au lieu d’être de forme bien ronde. On parle d'une cornée en forme de « ballon de rugby ». Par conséquent, les rayons lumineux ne convergent pas sur un seul et même point de la rétine ce qui produit une image déformée et donc, une vision floue de près comme de loin. 

Il arrive également qu’une chirurgie oculaire (cataracte ou greffe de la cornée) abîme la cornée et provoque un astigmatisme.

Une blessure à l’œil ou une infection peuvent aussi être la cause de ce trouble visuel. 

Il existe également un astigmatisme cristallin. Le cristallin permet à l’œil de faire la mise au point de ce que nous voyons. C’est une lentille optique située derrière l’iris. Dans ce cas-là, ce n’est pas la cornée qui est déformée mais le cristallin, à l’intérieur de l’œil. On parle alors d’astigmatisme interne.

Un trouble parfois évolutif 

L’astigmatisme n’est pas temporaire. Il peut même s’aggraver avec le temps.

Il peut survenir dès la naissance. Dans ce cas-là, les causes en sont méconnues. Par la suite, il peut être associé à d’autres troubles de la vision comme la myopie ou l’hypermétropie.

À l’adolescence, il arrive qu’une maladie dégénérative, appelée le kératocône, déforme la cornée qui prend alors une forme de cône et entraîne un astigmatisme important.

Qui souffre principalement d'astigmatisme ?

Les hommes sont autant touchés que les femmes par l'astigmatisme. Le risque d'avoir ce défaut visuel n'est pas lié à la présence d'un astigmatisme chez ses parents. Il n’y a donc pas de personnes qui sont plus à risque d’avoir un astigmatisme que d’autres. En revanche, il peut être congénital. Il n’y a donc rien à faire dans ce cas-là.

Les personnes victimes d’un accident de la cornée (bris, coup…) peuvent devenir astigmates. Il est donc très important de se protéger les yeux dans certaines actions de la vie courante, notamment le bricolage.

L’astigmatisme reste un trouble qui se corrige aujourd’hui très bien en France. Votre opticien Manéo est en mesure de vous procurer les verres correcteurs ou les lentilles de contact adéquats à votre défaut visuel. La chirurgie oculaire peut également être pratiquée par un médecin pour certaines formes d’astigmatisme.